La carie dentaire

Une alimentation riche en sucre et une mauvaise hygiène dentaire sont les principales raisons de l’apparition de la carie. Lorsqu’il y a consommation de sucre, le S. mutans consomme le sucre, le métabolise et sécrète de l’acide lactique. Cet acide est responsable de la déminéralisation (ramollissement) de la dent, le premier stade de la carie. En général, ce premier stade créera un changement de couleur de la dent qui passera du blanc translucide au blanc opaque (laiteux). À ce stade, si l’hygiène dentaire est améliorée et la consommation de sucre diminuée, le processus sera réversible et aucune obturation ne sera nécessaire. Au stade deux de la carie dentaire, la lésion blanche opaque se transformera en lésion brune et facilement visible. À ce stade, le processus de déminéralisation est bien entamé et la plupart du temps, le dentiste doit procéder à l’ablation de cette zone pour stopper l’évolution. Une partie de la dent est donc sacrifiée et remplacée par une obturation. Le stade 3 de la carie dentaire implique une cavité proprement dite de l’émail et une attaque de la dentine (sous couche de la dent). À ce stade, une intervention du dentiste est obligatoire et le processus doit absolument être stoppé le plus tôt possible pour éviter une contamination de la pulpe par les bactéries qui s’infiltrent de plus en plus vers le centre de la dent.

Au stade 1 de la carie, le processus est souvent réversible si le patient améliore son hygiène dentaire par un brossage après les repas et surtout le soir avant le coucher ainsi qu’en diminuant au maximum sa consommation en sucre. Le dentiste peut aussi proposer différents produits riches en minéraux comme le fluor et le calcium pour reminéraliser l’émail et stopper l’évolution de la carie. Il est à noter que le stade 1 ne cré pas de douleur.

Au stade 2 de la carie, une intervention chirurgicale est nécessaire pour stopper le processus. Le dentiste doit alors procéder à l’ablation de la zone contaminée et remplacer cette perte par une restauration. En général, ce stade peut créer à l’occasion une sensibilité transitoire de la dent.

Au stade 3, l’atteinte de la dent est plus importante et la douleur plus souvent perceptible. Les patients rapportent une douleur transitoire au froid, au chaud ou au sucre (exemple : au chocolat). Lorsque l’atteinte est importante, on doit restaurer la dent à l’aide de matériel plus résistant (comme la céramique) afin de renforcer au maximum la structure dentaire restante.